생리기간이 아닌데 출혈이 발생하는 경우를 부정출혈이라고 한다. 부정출혈은 정상적인 생리 주기, 양, 기간 등을 벗어나 불규칙하게 발생하는 출혈이다. 여성 5명 중 1명이 경험하는 흔한 증상이다. 이런 부정출혈은 여성 호르몬 분비나 생식기 건강에 문제가 생겼다는 경고일 수 있다. 폐경인 여성은 암일 가능성도 있다. 정상적인 생리혈과 부정출혈은 차이점이 있다. 건강한 생리혈은 생리기간에 3~5일간 검붉은 색으로 발생하는데 반면 부정출혈은 출혈량이 상대적으로 적고 연한 갈색이나 핑크색의 혈액이 단발성으로 나타나는 경우가 많다.
호르몬 불균형으로 생길 수 있는 부정출혈
부정출혈은 크게 기능성 자궁출혈과 기질성 자궁출혈로 나눌 수 있다. 부정출혈의 약 75%는 여성 호르몬 분비의 균형이 깨져서 나타나는 기능성 자궁출혈이다. 호르몬 불균형은 심한 스트레스, 피로누적, 무리한 다이어트로 인한 급격한 체중 변화, 비만, 약물복용 등의 이유로 뇌하수체가 호르몬을 분비하는데 영향을 받으며 발생한다.
다양한 원인에 따른 부정출혈
일반적인 가임기 여성의 부정출혈은 기능성 자궁출혈일 가능성이 많다. 또 가임기의 여성에게 부정출혈이 있을 경우 생각할 수 있는 원인 중 하나가 임신이다. 임신 테스트기를 이용하여 확인해보고 임신이 아니면 정확한 검사를 받아야 한다. 기질성 자궁출혈은 자궁이나 난소 등 생식기에 직접적인 문제가 있는 경우다. 자궁근종, 자궁내막염, 자궁경부암 등 생식기 질병에 따른 부정출혈이다.