4월 21일 경찰청 보도자료에 따르면 경찰청과 보건복지부가 협업을 통해 올해 7월까지 야간·휴일 24시간 출동이 가능한 광역정신건강복지센터 '응급개입팀'을 현행 7개소(서울·부산·대구·인천·광주·경남·제주)에서 17개 지역 34개소 확대할 예정이라 한다. 또 정신건강강복지센터 인력도 지난해 2713명에서 올해 3497명으로 784명을 충원하는 등 응급상황에 대한 현장 대응력을 높인다는 계획이다.

경찰청은 진주 방화·살인 사건(2019. 4. 17) 이전 대비 월평균 행정입원(112.7%), 응급입원(83.1%)이 많이 증가하는 등 정신질환자의 치료 및 보호를 위한 응급대응 역량이 확충되었다고 밝혔다.

 경찰청에서는 지난 1년간 보건복지부·지자체·소방 등 관계기관과의 협력을 통해 고위험 정신질환자에 대한 체계적 보호·재활 지원을 강화하고, 경찰의 현장 대응역량을 향상했다.

 먼저 ‘정신질환 범죄 대응 및 치료연계 강화계획’을 수립·시행하여, 공연히 자신 또는 타인에게 반복적으로 위협을 가하는 고위험 정신질환자에 대한 행정·응급입원 등 치료연계를 활성화하였다.

 또한, ‘지역 정신 응급대응 협의체’를 구성하여 담당 지역의 고위험 정신질환자의 정신 응급대응 현황을 점검하고, 개선방안을 마련하는 한편, ‘현장 대응 매뉴얼’을 통한 반복적인 직무교육으로 현장의 대응역량도 지속해서 강화해 왔다.

 경찰청과 보건복지부는 협업을 통해 올해 7월까지 야간·휴일 24시간 출동이가능한 광역정신건강복지센터‘응급개입팀’을 현행 7개소(서울·부산·대구·인천·광주·경남·제주)에서 17개 지역 34개소로 확대할 예정이다.

 아울러 정신건강복지센터 인력도 2019년 2,713명에서 2020년 3,497명(784명↑)으로 충원할 예정으로 향후 응급상황에 대한 현장대응력이 한층 높아질 것으로 기대하고 있다.

 생활안전국장은 “자신 또는 타인에게 위협을 가할 우려가 있는 고위험 정신질환자는, 적극적인 치료연계가 필요한 만큼, 지역공동체가 다 함께 환자의 빠른 사회 복귀를 위해 ‘응급대응 역량’을 확대하도록 노력해야 할 필요가 있다”라고 강조했다.

 “앞으로도 경찰은 고위험 정신질환자에 의한 국민 불안감을 해소하기 위해 보건복지부·소방·의료기관 등 관계기관과 협력을 더욱 강화하고, 매뉴얼에 따라 현장경찰관이 안전하게 대응할 수 있도록 역량을 향상해 나가겠다”라고 밝혔다.

한편 전문가들은 정신질환자에 대한 응급입원도 중요하지만 퇴원 후 사회복귀에 대한 관리부분이 더욱 중요하다고 강조하고 있다.